Refraktometr do kawy PCE-DRP 1, skala 0,0 ... 25,0

Espresso o tym samym wyglądzie potrafi mieć różne stężenie substancji rozpuszczonych, a refraktometr zamienia tę różnicę w liczbę. PCE-DRP 1 ma skalę kawy 0,0 ... 25,0 z rozdzielczością 0,1 oraz skalę 0,0 ... 50,0 % Brix z rozdzielczością 0,10 %, obie z dokładnością ±0,2. Sama skala Brixa pochodzi z cukrownictwa i opisuje zawartość cukru w roztworze, gdzie jeden stopień odpowiada gramowi sacharozy na sto gramów cieczy; przy kawie czyta się ją jako miarę substancji rozpuszczonych wyciągniętych do naparu. Dzięki temu naparu nie ocenia się wyłącznie smakiem: zmiana zmielenia albo czasu ekstrakcji od razu widać na wyświetlaczu.

Przyrząd podaje również współczynnik załamania światła 1,3330 ... 1,4200 nD z rozdzielczością 0,0001 nD i dokładnością ±0,003 nD. Do studzienki ze stali nierdzewnej ze szklanym pryzmatem trafia 4 ... 5 kropli naparu, a wynik z temperaturą próbki pojawia się po około 1 s. Automatyczna kompensacja temperatury obejmuje 10 ... 40 °C, więc gorącą kawę wystarczy chwilę przestudzić. Obudowa ABS w klasie IP 65 znosi zachlapanie przy ekspresie, a masa 90 g bez baterii nie zajmuje miejsca na blacie. Odczyt opisuje stężenie substancji rozpuszczonych w naparze, a nie jego jakość. Sam w sobie nie powie, czy kawa smakuje dobrze — powie natomiast, czy dzisiejszy napar jest taki sam jak wczorajszy.

To wystarczy, żeby uporządkować pracę: kiedy zmienia się zmielenie, dawka albo czas przelewu, liczba na wyświetlaczu zmienia się razem z nimi i widać, który parametr faktycznie zadziałał. Napar trzeba przygotować do pomiaru: kawa prosto z ekspresu wykracza poza przedział kompensacji 10 ... 40 °C, więc próbkę przelewa się do małego naczynia, miesza i chwilę studzi. Mieszanie jest równie ważne jak studzenie, bo w nieruchomej filiżance gęstsze frakcje schodzą niżej i kropla pobrana z wierzchu opisze coś innego niż cały napar. Do studzienki trafia następnie 4 ... 5 kropli. Kawa zostawia na szkle olejki, których nie zdejmie samo przetarcie na sucho.

Studzienkę przemywa się letnią wodą po każdym pomiarze i osusza materiałem bez włókien; obudowa ABS w klasie IP 65 znosi mycie i zachlapanie przy ekspresie. Zaniedbany pryzmat zaczyna zawyżać kolejne odczyty tak powoli, że przez kilka dni nikt tego nie zauważy. Poza skalą kawy przyrząd podaje wartość w skali cukru 0,0 ... 50,0 %, przydatną przy syropach i napojach przygotowywanych obok ekspresu, oraz współczynnik załamania 1,3330 ... 1,4200 nD z krokiem 0,0001 nD. Kalibrację wykonuje się wodą destylowaną, obsługę oparto na trzech przyciskach, a przyrząd o masie 90 g bez baterii gaśnie po 1 minucie przerwy w pracy.