Refraktometr PCE-032, zakres 0 ... 32 % Brix

Zakres 0 ... 32 % Brix obejmuje większość soków, grzane wino i emulsje spotykane w małej produkcji, dlatego bywa nazywany podstawową skalą refraktometrii spożywczej. PCE-032 odczytuje ją z dokładnością ±0,2 %, co wystarcza do pilnowania receptury i powtarzalności kolejnych partii. Kroplę nanosi się pipetą z zestawu, zamyka osłonę i odczytuje wartość pod światło — czynność zajmuje kilkanaście sekund i nie wymaga zasilania ani rozgrzewania przyrządu. Automatyczna kompensacja temperatury utrzymuje wskazanie na miejscu, gdy próbka trafia na pryzmat prosto z garnka albo z chłodni.

Metalowy korpus o długości 172 mm i średnicy 20 mm waży 260 g, a po pomiarze wystarczy przetrzeć pryzmat i schować przyrząd do kieszeni. Kolejność czynności jest zawsze taka sama: przetrzeć pryzmat do sucha, nanieść kroplę pipetą, domknąć osłonę, unieść przyrząd pod źródło światła i odczytać wartość na styku pola jasnego z ciemnym. Rozmyta granica ma zwykle trzy przyczyny — za mała kropla, pęcherzyk powietrza pod osłoną albo próbka, która nie przepuszcza dość światła. Sok z miąższem trzeba wcześniej przecedzić, inaczej wynik będzie zaniżony i niepowtarzalny.

Refraktometr optyczny nie zużywa energii i nie ma w środku niczego, co mogłoby się zepsuć poza optyką, więc cała eksploatacja to czystość szkła oraz kontrola początku skali wodą destylowaną. Zestaw obejmuje pipetę i instrukcję obsługi, natomiast ściereczkę bez włókien i butelkę wody destylowanej kompletuje się samodzielnie. Przyrząd nie ma własnego oświetlenia, dlatego w hali bez okien albo późnym wieczorem odczyt wymaga świadomego ustawienia się pod lampą. Ograniczenie jest odczuwalne przy pracy zmianowej, ale w zamian nie ma tu baterii do wymiany ani ładowarki do pilnowania — korpus o długości 172 mm i średnicy 20 mm oraz masie 260 g po prostu leży w kieszeni i czeka na próbkę.