Miernik wilgotności peletu PCE-PEL 20, sonda 1000 mm

Wilgotność peletu decyduje o wartości opałowej, a sprawdzać trzeba nie wierzch worka, lecz głąb pryzmy — stąd sonda ze stali nierdzewnej o długości 1000 mm i średnicy 10 mm. Wbija się ją w załadowaną naczepę albo w zasobnik, a wskazanie pojawia się po około 3 sekundach. PCE-PEL 20 pracuje metodą rezystancyjną w przedziale 10 ... 20 % z czytelnością 0,1 %, czyli dokładnie tam, gdzie mieści się materiał przyjmowany do kotłowni. Kompensację temperatury ustawia się ręcznie w zakresie 0 ... +50 °C, co ma znaczenie przy zimowych dostawach, gdy pelet przyjeżdża wychłodzony.

Bateria 12 V wystarcza na około 10 000 pomiarów, a przyrząd wyłącza się sam po około 10 minutach bezczynności. Komplet waży około 900 g i jeździ w pokrowcu chroniącym sondę przed wygięciem. Pomiar odbywa się na samej końcówce sondy, więc wynik opisuje ten punkt pryzmy, w który wbito stal — nie całą naczepę. Producent zaleca wykonanie kilku pomiarów w różnych miejscach i porównanie wskazań; dopiero rozrzut między nimi mówi, czy dostawa jest jednorodna, czy mokry środek przykryto suchą warstwą. Sonda ma 10 mm średnicy i jest wykonana ze stali nierdzewnej, dzięki czemu wchodzi w zbity materiał bez odkształcenia.

Przyrząd powstał we współpracy z operatorami instalacji spalających biomasę i widać to w doborze skali: przedział 10 ... 20 % pokrywa zakres, w którym pelet ma sens energetyczny. Wilgotniejszy materiał traci wartość opałową, bo część energii idzie na odparowanie wody zamiast na ogrzanie kotła. Poza peletem drzewnym przyrząd służy do orientacyjnych pomiarów trocin, zrębków, słomy, siana, rozdrobnionego papieru, łusek słonecznika i gryki oraz kukurydzy i soi — dla każdego z tych materiałów wybiera się właściwą krzywą charakterystyczną.

Pomiar jest rezystancyjny, czyli przelicza opór materiału na zawartość wody. Dlatego o poprawności wyniku decydują dwa ustawienia: wybór krzywej oraz temperatura wpisana w kompensację. Bateria 12 V starcza na około 10 000 pomiarów, więc wymiana wypada rzadko, a samoczynne wyłączanie po około 10 minutach chroni ogniwo, gdy przyrząd zostanie włączony w kabinie. Pokrowiec transportowy zabezpiecza sondę na czas przejazdu — wygięta traci prostoliniowość i trudniej wchodzi w zbitą pryzmę.